Alimentos funcionais na terceira idade

A diferença entre nutrir e alimentar é muito grande, comer nem sempre significa nutrir-se, o alimento na maioria das vezes é agente de prazer, parte importante de socialização, confraternização e formação cultural. Houve um tempo que só o fato do ser humano obter o alimento já poderia ser considerado um fato de grande importância. Ainda é assim para alguns povos da Ásia e da África. Porém, com o desenvolvimento de novas técnicas de plantio, e a universalização do acesso do cidadão aos alimentos, o diferencial hoje não é quanto comer, mas o que comer dando ênfase maior e absoluta a qualidade, procedência, forma de cultivo, sem agrotóxicos, como os orgânicos, além do preparo, e não a quantidade que deve até ser o mais restrita possível.
Uma nova supervalorização do alimento tem a ver não só com a demanda mas também com a qualidade da demanda. Na terceira idade há necessidade de inclusão de alimentos que além de nutrir tragam agregado, algum valor protetor que melhorem ou tragam benefícios a sua saúde. O primeiro e melhor alimento funcional que utilizamos em nossa vida é o leite materno. Funcional, pois traz proteção imunológica modulando defesas, e levando a um desenvolvimento absolutamente normal.
O conhecimento de novos e diferentes sabores levam a uma perversão de hábitos e gostos, por exemplo, a criança quando nasce não sabe o sabor do muito doce ou do muito salgado, quem o cria é que coloca em seu alimento mais ou menos contrastes, além do desnecessário acréscimo de massas e gorduras. Durante um período o organismo tolera as agressões provocadas por dietas inadequadas e tenta neutralizá-las. Porém é na terceira idade que todas as faturas são cobradas. Todas as transgressões têm efeito cumulativo promovem depósitos vasculares e estimulam doenças metabólicas crônicas como hipertensão, diabetes, aumento nas taxas de triglicerídeos colesterol, ácido úrico entre outras. Para se conseguir um melhor equilíbrio orgânico, utiliza-se os alimentos funcionais que são aqueles que além de alimentar, nutrem e exercem alguma função de proteção ou até coadjuvam terapias para seu usuário.

Alimentos funcionais mais citados hoje em dia são:

Alho, na prevenção do câncer, anti-hipertensão, anticolesterolêmico entre outros.

Amêndoas, avelãs, nozes, castanhas, sobretudo a do Pará, são ricas em fibras e antioxidantes que possuem óleos ricos em vitamina E e selênio.

Aveia, fonte de fibras, tem vitamina E, cálcio, ferro, magnésio e zinco, reduz o ritmo da digestão, evitando picos absortivos dos açucares, beneficiando os diabéticos, reduz o LDL colesterol, e pode ter ação preventiva para tumores de intestino, mamas, e próstata.

Azeite extra-virgem, pilar da dieta do Mediterrâneo, pela presença de ácidos graxos de cadeia longa, age aumentando o bom colesterol, HDL.

Chocolate amargo pela presença de antioxidantes naturais como polifenóis, e flavanóides que auxiliam no controle da pressão arterial, redução do LDL colesterol, o mau, aumenta o HDL colesterol, e ajuda na regeneração da derme, fazendo bem a pele.

Chá verde rico em flavanóides e polifenóis, que são os primeiros e mais ativos antioxidantes. Tem muita cafeína aumenta o gasto energético e auxilia nas dietas de redução de peso, evita a oxidação das gorduras. Age na hipertensão e dislipidemia e no sistema imunológico.

Frutas cítricas grapefruit, lima, limão, laranja e blueberry são fontes importantes de Vitamina C, folatos, e fibras, atuam no sistema imunológico, obesidade e colesterol alto.

Iogurte com probióticos, possuem bactérias do bem, que competem com as patogênicas que proliferam no intestino, evitam diarréias e constipação, fortalece o sistema imunológico, prevenindo alergias.

Peixe e óleo de peixe fontes de ácidos graxos auxiliares na hipertensão, doenças cardiovascu lares, arteriosclerose, desordens inflamatórias, e diversos tipo de cânceres.

Repolho, couve flor e brócolis estudos tentam associar a proteção a alguns tipos de câncer, como de mama.

Soja talvez atue na prevenção de doenças cardiovasculares, câncer, osteoporose, e no alívio de sintomas da menopausa, além de ajudar na redução do colesterol.

Tomate, rico em carotenóides que são poderosos antioxidantes. Agem neutralizando os radicais livres e estimulam o sistema imunológico.

Uvas e vinhos as cascas das uvas vermelho-roxas escuras são ricas em compostos chamados de resveratróis, de onde vem as leucoantocianidinas, capazes de reduzir o LDL-colesterol (ruim), reduzindo o risco de doenças cardiovasculares.

Portanto, os alimentos funcionais podem ajudar a melhorar a saúde quando inclusos em dieta equilibrada, prazerosa onde se incluam frutas, vegetais, legumes e grãos agroecológicos. Devemos ter em mente ainda que nada substitui o bom senso e o prazer alimentar, comer como se estivesse se medicando, reduz o gosto e a textura dos alimentos, devemos incluir os alimentos funcionais na alimentação regular do idoso de forma gradativa, preservando os hábitos aceitáveis, e modificando os inaceitáveis, levando sempre em conta a adesão do geronte. Escolher quando possível os alimentos mais palatáveis, para facilitar, e não tornar uma sentença alimentar. Bom apetite!